机会成本是指企业为从事某项经营活动而放弃另一项经营活动的机会，或利用一定资源获得某种收入时所放弃的另一种收入。简单来说就是指你选择某一个机会，而放弃其他机会所能带给你的最高价值。
我们每天都在做选择，而每个人所拥有的时间、金钱、社会资源都是有限的，所以我们为了得到某一样东西，通常都不得不放弃一些东西。这些不得不放弃的东西，就是机会成本。
比如一个农民有一块土地,他可以用来种小麦、种蔬菜、养猪。假设这块地种小麦的成本是元,种蔬菜的成本是元,如果养猪的话,将会收益元。如果农民拿这块地用来种蔬菜了,相应的他就没法去种小麦或养猪,那么他种蔬菜的成本是多少呢?是元吗?不是，元只是会计成本,真正的成本是元,即他舍弃的另外两个项目中价值最大的那一个项目的价值。
但机会成本有两个特点。第一，机会成本中的机会必须是你可选择的项目，若不是你可选择的项目便不属于你的机会。比如农民只会种小麦、种蔬菜和养猪,搞房地产就不是农民的机会。第二，放弃的机会中收益最高的项目才是机会成本，即机会成本不是放弃项目的收益总和。比如农民在种小麦、种蔬菜和养猪中择一从事，三者的收益关系为养猪种蔬菜种小麦，则种蔬菜和种小麦的机会成本皆为养猪，而养猪的机会成本仅为种蔬菜。
面对有限的资源,我们必须做出选择，有得必有失，简单来说就是鱼和熊掌不可兼得。
当你同时面试上两家或者多家公司，你选择了其中一家，就等于放弃了去另外几家公司发展的可能。
但是值得注意的是，机会成本不应该局限于财务方面，对于创业者和上升期的朋友来说，最大的成本通常是时间。
比如你要辞职用两年的时间去留学，你除了要分析去留学要花费的费用成本之外，你还要算上这两年时间你放弃工作经验和人脉资源的积累，放弃工作可能给你带来的利益和更大的发展前景。这里的时间才是最大的成本，也是机会成本。为了读书不得不放弃的工作收入，就是每个职场人重回校园最大的代价。
机会成本的思维用在现在做抉择的时候，其实是的打破了传统思维模式的。人们习惯的思维模式是“如果我去做这件事，失败了会损失什么?”这是典型的会计成本的思维模式。在这种思维模式下，人们会极力最小化潜在损失，最小化风险。机会成本的思维模式是“如果我不去做这件事，我可能会失去什么？”是不是正好反过来？
机会成本的思维，即是更多看到未来的思维，是一种基于战略的思维。会让我们做选择时，更加基于大格局大战略，来分析各个选项的优劣，而不仅仅是风险和损失。如果一个人特别看重机会成本，就不会特别计较眼前的得失。面对未来会显得更加有勇气去做一些新的尝试，因为他们害怕失去未来可能的机会。
